316L roestvrij staal – waarom horlogefabrikanten erbij zweren!

316L roestvrij staal wordt gebruikt om polshorloges van hoge kwaliteit te produceren. Waarom is dat? En hoe wordt roestvrij staal eigenlijk gemaakt? In deze blogpost ontdek je wat dit materiaal zo duurzaam maakt en hoe uit een blok roestvrij staal een afgewerkte horlogekast ontstaat.

Roestvast staal is staal dat wordt geraffineerd door toevoeging van verschillende stoffen zoals molybdeen of silicium. Er zijn talloze verschillende roestvrij staallegeringen. Eén daarvan is de 316L-legering, die we gebruiken om onze koffers en armbanden te maken.  Wij gebruiken deze legering om de volgende reden: hij bevat een zeer laag koolstofgehalte en is daardoor corrosievrij. 316L roestvrij staal is zeer hard en duurzaam en daarom ideaal voor horlogekasten en armbanden. Vanwege deze eigenschappen is 316L roestvrij staal overigens ook het materiaal bij uitstek voor chirurgische instrumenten.

Er is een complex proces nodig om uit een blok roestvrij staal een afgewerkte horlogekast te maken. In principe kan het proces in drie verschillende fasen worden verdeeld. Eerst wordt een blanco uitgestanst. Afhankelijk van de vorm van de behuizing zijn verschillende aantallen ponsprocessen vereist. Vervolgens wordt de plano in een CNC-machine tot de uiteindelijke vorm gefreesd en worden ook de gaten voor de kroon en de veerstaven geboord. De laatste stap omvat de zogenaamde afwerking, het fijne schuren. Een polijstmachine bereidt het oppervlak van het horloge voor. Afhankelijk van de gewenste look worden bepaalde delen glanzend gepolijst en andere gematteerd. Polijsten is echt handwerk en vergt veel vakmanschap.